Os sensíveis bichos são difíceis de criar em cativeiroCrédito: CC TANAKA Juuyoh
Os belos e exóticos cavalos-marinhos permanecerão a salvo pelos mares de todo o mundo. Pelo menos no que depender de David Harasti, biólogo marinho da Universidade de Newcastle, na Austrália. O pesquisador desenvolveu um programa pioneiro que tem como objetivo a preservação das espécies mais ameaçadas de cavalos-marinhos. David tem criado nos últimos seis meses, espécies ameaçadas em cativeiro e as devolvendo para a natureza, quando alcançam idade suficiente.
Criar espécies em cativeiro não é tarefa simples, já que os animais apresentam alto nível de estresse e baixo índice reprodutivo. Espera-se que os exemplares de cavalo-marinho-de-barriga e cavalo-marinho-branco que foram devolvidos à baía de Sidney possam sobreviver. Caso o experimento dê certo, a intenção é utilizar os mesmos métodos de criação em cativeiro para espécies em extinção de outros países.
Para testar em qual ambiente os animais se adaptam melhor, foram soltos em condições de água diferentes em Sidney. Todos os filhotes também foram devidamente identificados com etiquetas fluorescentes para poder serem monitorados a cada duas semanas. Em entrevista à BBC Brasil, o biólogo explicou que a intenção é poder implantar o projeto de espécies ameaçadas em países como Filipinas, Vietnã e Indonésia, locais onde há a maior população de cavalos-marinhos do mundo.
A diminuição no número de cavalos-marinhos se dá por diversas razões, entre elas, a caça indiscriminada, já que o animal é muito utilizado na medicina tradicional chinesa. A degradação do ambiente e o desenvolvimento urbano também são fatores que influenciam na redução das espécies.