Interpretação artística do Guiyu oneirosCrédito: Brian Choo/Museu Victoria
Paleontólogos da Academia Chinesa de Ciências descobriram o mais antigo vertebrado que existiu, um possível elo perdido entre os animais aquáticos e terrestres.
O fóssil do Guiyu oneiros possui cerca de 420 milhões de anos e foi apresentado na última edição da revista científica Nature. O animal encontrado pelo cientista Min Zhu é o exemplar mais antigo até hoje dos sarcopterígios, seres muito próximos do salto evolutivo que possibilitou que a terra firme fosse colonizada. Hoje em dia existem poucos exemplares desse tipo de animal, como o celacanto, por exemplo.
O Guiyu oneiros tinha 33 cm e possuía traços de peixes muito mais primitivos. A descoberta deve ajudar a compreender o complexo processo que levou os animais a colonizarem o ambiente terrestre, incluindo modificações nos membros locomotores e no sistema circulatório.