Dono de um corpo repleto de espinhos semelhante a um ouriço do mar, o Hedgehog é ideal para pessoas que só dispõem de tempo a noite. Isso porque o animal é noturno e costuma passar o dia inteiro dormindo. Muito carismático, o bichinho alcançou o auge de sua popularidade nos Estados Unidos com o lançamento de Sonic, the Hedgehog, personagem de videogame criado pela Sega em 1991.
Dono de uma visão pouco desenvolvida, possui a audição e o olfato bem aguçados. Ao menor sinal de perigo, o animal vira uma bola, expondo os espinhos como arma de defesa. Muito territorialista, não é sociável com outros machos. Na natureza, seus principais predadores são os texugos e raposas.
Ficha Técnica
Nome Popular: Hedgehog, Ouriço
Nome Científico: Ateleryx albiventris
Distribuição: África
Família: Erinaceidae
Tamanho: 18 a 20 cm
Cores: o tipo mais comum é cinza com o peito bege
Tempo de Vida: até 4 anos em cativeiro
Histórico
Encontrado em diversos países da faixa sul do Deserto do Sahara como o Senegal, Mauritânia, Sudão e Zâmbia, o Ouriço Pigmeu Africano tem ganhado apenas recentemente espaço como animal de estimação. Os motivos do sucesso da espécie são o temperamento dócil e a resistência a doenças.
Cuidados e Dicas
Apesar das semelhanças com os hamsters, a alimentação do ouriço é bem diferenciada. O animal deve comer ração para gatos filhotes, frutas, legumes, pedaços de queijo e ovos.
A época de reprodução costuma ser de abril a agosto, tendo duração de 12 a 13 semanas. As ninhadas são compostas por quatro a seis crias.
Curiosidades
O Ouriço Africano pode ser distinguido das outras espécies de ouriços porque falta o 1º dedão do pé e, assim, só tem 4 dedos.
Apesar de muitos acreditarem que o animal possa viver até 10 anos em cativeiro, experiências de criadores confirmam que ele vive no máximo até os 4 anos.
Em 1990, a Sega fez um concurso interno para eleger seu novo mascote, animal que estrelaria seu novo game. Dentre os animais finalistas figuraram um tatu, um cachorro e um ouriço. O vencedor foi justamente Sonic, o ouriço, game lançado um ano depois.