Parente próximo da Chinchila e do Porquinho da Índia, o Degu é um simpático roedor originário dos Andes. São animais extremamente gregários e adoram brincar com membros de mesma espécie ou seres humanos. O pet está se tornando cada vez mais comuns nas lojas de animais.
São animais de hábitos diurnos, personalidade alegre e possuem belos pelos no rabo. O seu tempo de vida também é considerável, costumam viver até 13 anos em condições favoráveis.
Ficha Técnica
Nome científico Octodon Degus
Origem: Chile
Porte: pequeno
Pelagem: curto
Cores: castanho e cinza
Temperamento: sociável, brincalhão
Histórico
Pouco é sabido sobre as origens do Degu. Acredita-se que existiam outras subespécies de Degu que desapareceram há cerca de 200 anos devido ao desenvolvimento da agricultura humana na região dos andes.
Cuidados e Dicas
Em cativeiro, os Degus devem ser mantidos pelo menos aos pares. Caso hajam indivíduos de sexos diferentes, é preciso tomar cuidado para que a fêmea não tenha muitas crias, o que pode diminuir consideravelmente o seu tempo de vida.
Os Degus vivem em túneis, mas devido à sua agilidade, são também exímios escaladores. Não só as árvores de seu habitat natural, mas também as próprias gaiolas. São animais muito inteligentes e aprendem logo como abrir as portas da gaiola através da observação dos donos. Deve-se utilizar um arame ou fio que eles não sejam capazes de roer para fechar a porta.
Assim como as Chinchilas, os Degus não devem ser molhados para que não formem fungos em sua densa pelagem. Eles devem também tomar banho com a mesma “areia” utilizada por Chinchilas, o carbonato de cálcio, encontrado nas lojas de animais.
Gostam muito de se alimentar de vegetais como feno, dentes-de-leão e alfafa. Legumes frescos e frutas devem ser a base de sua alimentação. Uma particularidade da alimentação destes roedores é que eles não conseguem processar insulina, portanto, desenvolvem diabetes se ingerirem muito açúcar.
As rodas de exercício são uma boa forma do animal se exercitar, mas ele deve também sair da gaiola de tempos em tempos para explorar o ambiente. O dono deve tomar cuidado redobrado com os Degus, pois a combinação de agilidade, tamanho pequeno e curiosidade garantem que os animais entrem o tempo todo em encrencas. Suas unhas afiadas permitem que eles escalem diversas superfícies, como sofás e cortinas.
Curiosidades
As dificuldades de processar insulina por parte dos Degus faz com que eles sejam muito utilizados em pesquisas de prevenção de diabetes. Também são muito estudados por cientistas para o uso de ferramentas devido à sua inteligência. Pesquisadores do Instituto Riken, em Tóquio, treinam Degus a usar pequenos arados para pegar objetos em lugares difíceis.